Encore un extrait d’une oeuvre majeure de Simone Weil, la philosophe et la militante : « Réflexions sur la cause de la liberté et de l’oppression sociale » et une invitation à relire le texte dans sa totalité !
Ce texte écrit après les manifestations de février 1934 est resté inédit jusqu’en 1955. Bien sûr, le texte est marqué par son époque et le contexte socio-politique de 1934 n’est pas celui d’aujourd’hui (encore que …). La jeune philosophe de 25 ans s’y montre particulièrement lucide et pertinente dans son analyse et certaines de ses affirmations peuvent encore s’appliquer à notre époque. Alain, son maître en philosophie, dit de l’essai que « c’est un travail de première grandeur ».
« La période présente est de celles où tout ce qui semble normalement constituer une raison de vivre s’évanouit, où l’on doit, sous peine de sombrer dans le désarroi ou l’inconscience, tout remettre en question.
Que le triomphe des mouvements autoritaires et nationalistes ruine un peu partout l’espoir que de braves gens avaient mis dans la démocratie et dans le pacifisme, ce n’est qu’une partie du mal dont nous souffrons. Il est bien plus profond et bien plus étendu. On peut se demander s’il existe un domaine de la vie publique ou privée où les sources même de l’activité et de l’espérance ne soient pas empoisonnées par les conditions dans lesquelles nous vivons.
Le travail ne s’accomplit plus avec la conscience orgueilleuse qu’on est utile, mais avec le sentiment humiliant et angoissant de posséder un privilège octroyé par une passagère faveur du sort, un privilège dont sont exclus plusieurs êtres humains du fait même qu’on en jouit, bref une place. Les chefs d’entreprise eux-mêmes ont perdu cette naïve croyance en un progrès économique illimité qui leur faisait imaginer qu’ils avaient une mission. Le progrès technique semble avoir fait faillite, puisqu’au lieu du bien-être, il n’a apporté aux masses que la misère physique et morale où nous les voyons se débattre. Au reste, les innovations techniques ne sont plus admises nulle part, ou peu s’en faut, sauf dans les industries de guerre. Quant au progrès scientifique, on voit mal à quoi il peut être utile d’empiler encore des connaissances sur un amas déjà bien trop vaste pour pouvoir être embrassé par la pensée même des spécialistes. Et l’expérience montre que nos aïeux se sont trompés en croyant à la diffusion des lumières, puisqu’on ne peut divulguer aux masses qu’une misérable caricature de la culture scientifique moderne, caricature qui, loin de former leur jugement, les habitue à la crédulité. (…) Enfin la vie familiale n’est plus qu’anxiété depuis que la société s’est fermée aux jeunes. La génération même pour qui l’attente fiévreuse de l’avenir est la vie tout entière, végète, dans le monde entier, avec la conscience qu’elle n’a aucun avenir, qu’il n’y a point de place pour elle dans notre univers. Au reste ce mal, s’il est plus aigu pour les jeunes, est commun à toute l’humanité d’aujourd’hui. Nous vivons une époque privé l’avenir. En attente de ce qui viendra n’est plus espérance, mais angoisse. »
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